低频噪音也会听力受到伤害

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　　风力发电机组、足球运动场的喊叫声、飞机发动机全速运行等，都可以产生声波，这些声音也都可以被人类耳朵听到。众所周知，噪声对听力的危害，听不到的声波似乎不会，但这一观点现在受到挑战，因为研究发现，听不到的声音也能危害人类的听力。过去认为低频声音对人的听力不会产生危害，但最近的研究发现，即使只有不到2分钟(90秒)的低频声音，也会对听觉器官产生明显的影响，提示低频甚至次声波可能对人的听力产生伤害。如果确实如此，那么高速公路上打开的车窗和风力发电机的低频声音，可能是危害听力的因素之一。

　　人类只能听到20-20000赫兹的声波，并随着年龄的增大而范围变窄。长时间暴露于声波噪声环境可导致听力丧失。对频率低于250赫兹的效应比较难确定。低于20赫兹的效应由于人耳无法听到，也往往意识不到这种低频率的“噪声”对听觉也会产生伤害。

　　德国路德维希马克西米利安大学神经科学家MarkusDrexl等研究发现，21个听力正常的志愿者在隔音棚内暴露在30赫兹声音90秒，这种噪音类似于在高速公路上打开车窗的声音。然后用自发性耳声发射 (SOAE) 对这些志愿者的听力进行检测，耳声发射是一种产生于耳蜗，经听骨链及鼓膜传导释放入外耳道的音频能量。耳声发射以机械振动的形式起源于耳蜗，现在普遍认为这些振动能量来自外毛细胞的主动运动。外毛细胞的这种运动可以是自发的，也可以是对外来刺激的反应，其运动通过Corti器中与其相邻结构的机械联系使基底膜发生机械振动，这种振动在内耳淋巴中以压力变化的形式传导，并通过卵圆窗推动听骨链及鼓膜振动，最终引起外耳道内空气振动。由于这一振动的频率多在数百到数千赫兹，属声频范围 (20-20000Hz)，因而称其为耳声发射。顾名思义，是由耳内发出的声音，其实质是耳蜗内产生的音频能量经过中耳传至外耳道的逆过程，以空气振动的形式释放出来。自发性耳声发射已经成为诊断听力丧失的工具。

　　一般情况下，自发性耳声发射相对比较稳定，但是这些90秒低频率声音暴露后的志愿者自发性耳声发射出现强弱震荡。这种波动持续大约3分钟。这种变化虽然不代表听力受损，但意味着出现损伤敏感状态。这一研究结果提示，如果长时间暴露于低频噪音声音环境中，听力可能会发生持续性损伤。该研究发表在《皇家学会开放科学》。

　　哈佛大学医学院耳科学家M.Charles Liberman强调，这一研究说明，许多人可能一直暴露在无声的糟糕环境中，听力受到严重威胁。为深入探讨这种低频噪声污染带来的危害，应该进行更多重复性研究。另外应该模拟风力发电机组等这类常见低频声音或噪音，研究这些声音对人类听力的可能危害。

　　英文原文链接：
　　http://news.sciencemag.org/biolo ... till-hurt-your-ears

　　来源：孙学军科学网博客
　　英文原题：Sounds you can't hear can still hurt your ears
　　英文作者：Sarah C. P. Williams