混叠模态问题最先在对含有间断的信号分解中发现的。间断信号可以理解为在某一时刻或者某一很小时间间隔内出现了小幅值的高频信号。当混叠模态出现时,得到的本征模函数 (IMF) 是没有意义的。在 ZHAOHUA WU and NORDEN E. HUANG 的文章中 (http://rcada.ncu.edu.tw/ref/reference007.pdf),混叠模态是这么定义的:
Mode mixing” is defined as any IMF consisting of oscillations of dramatically disparate scales, often caused by intermittency of the driving mechanisms.
在其的文章中举了一个例子,输入信号是一个在连续低频正弦信号上叠加了间歇性高频震动的调制信号 (the modeled data was a mixture of intermittent highfrequency oscillations riding on a continuous low-frequency sinusoidal signal)。下图直接出自原文。