在并行设计中采用的软件工具为DFX,针对造船成本偏高的实际情况,可以采用面向成本的设计方法(Design For Cost--DFC)。它最早出现于九十年代初期,是DFX的一个分支,它是指在满足用户需求的前提下,尽可能地降低成本,通过分析和研究产品制造过程及其相关的销售、使用、维修、回收、报废等产品全生命周期中的各个部分的成本组成情况,并进行评价后,对原设计中影响产品成本的过高费用部分进行修改,以达到降低成本的设计方法[6]。为了实现面向成本的设计,必须注意收集与全生命周期成本(LCC—Life Cycle Cost)数据有关的信息,这些信息从发生的时间方面看,可以分为企业内和企业外两部分。由于篇幅所限,对这些信息中所包括的内容、成本估算方法和信息收集方法请分别参见文献[7]和[8]。
舰船虚拟设计是虚拟技术在船舶设计中的应用,对舰船研制过程实现两个层次的虚拟过程:一是设计阶段使用户能够参与,达到预先体验产品性能的目的;二是制造系统层次上强调对生产制造性能进行有效的评价。虚拟设计过程中的信息共享一般通过产品模型数据交换标准(STEP-Standard for Exchange of Product Model Data)进行,目前在国际标准化组织下的ISOTC/184/SC4/WG3/T32小组领导下,各国船级社(LR、GL、ABS、DNV)、CAD软件商、船舶设计商和船厂等部门进行了相关船舶STEP标准的联合开发。
美国于1992年由ARPA资助进行了下一代船舶设计系统――基于设计仿真SBD (Simulation Based Design)的项目研究。该项目目标是建立一个能预先进行船舶设计、制造、运行和评价的虚拟环境,即在计算机上实现设计和虚拟建造船舶。SBD中的关键技术是集成的开发环境(IPPD),它利用了虚拟现实技术、无缝集成CAE/CAD/CAM和数据库,并在1994年给出了相应的原型系统。